今年の冬は寒さが厳しく、全国的にも雪がよく降りましたね。

2月の季語には　残雪、雪しろ、雪間草（春になり気温が暖かくなり、周りの雪が溶け始め、その間から萌え出た草々のこと）など、『雪』という言葉が多く使われており、古くからこの時期にはまだまだ雪が見られたことがうかがえます。

 

子供たちは雪が大好き。

雪の降った週末には、我が家の子供たちも朝からソワソワ。朝食を食べるとすぐに外に出て行ってしまい、しばらく帰ってきません。

下呂で育った私も幼いころは毎年、庭で『かまくら』を作って遊ぶのが雪の日の最大の楽しみでした！　そして、おやつは雪の中に隠した、みかん！！

キーンと冷えたみかんが格別に美味しくて、冬を彩るあま～い思い出として、今でも心に残っています。

 

大人になると、この雪にも素直に喜べなくなってきますが、冬の代名詞である『雪』をあじわえるのは下呂市の魅力の一つではないかと思います。

 

一家に一台とは言わず、いくつもある雪かきの道具。

寒いなか、雪かきをしているとだんだん体がぽかぽかしてきます。

雪かきをした家の前は、そこだけが切り取られたかのようにキレイに片付き、全く別の景色へと変わります。

私はこのキレイに雪かきされた情景に、いつも＂おもてなし＂の心を感じます。

雪の降る中、訪れてくれる人が足を滑らせないようにとの　思いやり。

「よく来てくださいました」という　メッセージ。

朝早くに出ていく家族への「行ってらっしゃい」の　エール。

また、帰ってきたときの「お帰りなさい」の　お迎え。

そんな暖かな気持ちが感じられ、いつも目を止めてしまいます。

 

普段は見えない生活の一部をみせてくれる雪。

それは足跡にも。

大きいもの、小さいもの、可愛い肉球を引き連れているもの…

そのひとつひとつにストーリーがあるようで、その足跡を追っていきたくなります。

山に近い道を歩くと、普段は見ることができない山の住人たちの生活が、ちょっとだけのぞき見できるのも、雪の日のお散歩の特典です。

何度も何度も寒の戻りがある中を乗り越え、新しい季節を迎える。

いま、世の中も苦しい決断を迫られることがたくさんありますが、いつか、みんなが安心して動ける時代がやってくる。つらい時期にも楽しみを見出し、前向きに進んでいける気持ちを持ちたいですね。穏やかな春の前に降る雪を見ていると、まるでこの時代を現し、激励しているようにも感じられます。

あたたかい風は　すぐそこまでやってきています！